近年来，我国的饮料机械产业表现出的高增长引人瞩目。作为一个处于快速发展期且拥有广阔前景的传统领域，一些在未来能影响到行业发展的问题值得引起重视。首当其冲的便是行业内品牌意识太差，最直接表现在研发设计和专业人员培养上的短视，投入的严重不足制约了行业的发展。
  

   无菌包装技术诞生于二十世纪三十年代，1961年利乐公司首先将纸盒（TetraPak）无菌包装技术用于商业生产，现在PET无菌冷灌装生产线采用无菌空间进行杀菌，确保整个灌装过程达到无菌要求。
  无菌冷灌装是指在无菌条件下对饮料产品进行冷（常温）灌装，这是相对于通常采用在一般条件下进行的高温热灌装方式而言的。在无菌条件下灌装时，设备上可能会引起饮料发生微生物污染的部位均保持无菌状态，所以不必在饮料内添加防腐剂，也不必在饮料灌装封口后再进行后期杀菌，就可以满足长货架期的要求，同时可保持饮料的口感、色泽和风味。
无菌冷灌装技术的关键是保证灌装封口后的饮料内微生物控制在允许范围内（即商业无菌），为了保证无菌冷灌装的成功，生产线必须满足以下基本要求：产品经过超高温瞬时杀菌达到无菌状态；包装材料和密封容器要无菌；灌装设备达到无菌状态；灌装和封盖要在无菌环境下进行；关键控制点的建立、监测、记录和控制。
   冷热灌装全方位对比
   虽然PET无菌冷灌装发展时间不长，但世界几大著名饮料设备生产商已具有比较成熟的无菌冷灌装工艺。以下是无菌冷灌装和热灌装的详细比较。
热灌装一般分为两种:
一种是高温热灌装，即物料经过UHT瞬时杀菌后，降温到85～92℃进行灌装，同时进行产品回流以保持恒定的灌装温度，然后保持该温度对瓶盖进行杀菌。
一种是物料杀菌灌装后在65～75℃进行巴氏杀菌并添加防腐剂。
这两种方式无需对瓶子和盖子进行单独灭菌，只需将产品在高温下保持足够长的时间即可达到杀菌效果。
PET 无菌冷灌装首先对物料进行UHT瞬时杀菌，然后快速降温至常温（25℃），进入无菌罐中暂存。其次用化学消毒剂将瓶子、盖子进行杀菌，然后在无菌环境下进行灌装，直至完全密封后才离开无菌环境。整个过程物料受热时间短，灌装操作均在无菌环境下进行，灌装设备和灌装区也都经过消毒处理，产品的安全性可以得到保证。
PET无菌冷灌装与热灌装相比的突出优点在于：
一、采用超高温瞬时杀菌技术（UHT），对物料的热处理时间不超过30秒，最大程度地保证了产品的口感和色泽，并最大限度地保存了物料中维生素（热敏性营养素）的含量。
二、灌装操作均在无菌、常温环境下进行，产品中不添加防腐剂，从而保证了产品的安全性。
三、提高了生产能力，节约了原材料，降低了能源损耗，使产品制造成本降低。
四、技术的先进性，可以广泛适用于灌装各种饮料。